Gli enzimi sono altamente specifici sia nelle reazioni che catalizzano che nella scelta dei reagenti, che sono chiamati substrati. Un enzima di solito catalizza una singola reazione chimica o un insieme di reazioni strettamente correlate.
Un enzima può essere utilizzato per qualsiasi reazione chimica?
Il più delle volte, è lecito ritenere che un singolo enzima tenda a catalizzare solo una reazione, o un insieme di reazioni strettamente correlate. (Noi, come osservatori esterni, possiamo quindi dire a posteriori che molti enzimi, anche se non tutti, sono tipicamente chiamati per il modo in cui agiscono.)
Quante reazioni possono catalizzare gli enzimi?
Questi enzimi possono eseguire fino a 106-107 reazioni al secondo. All'estremo opposto, gli enzimi di restrizione zoppicano mentre eseguono solo ≈10-1-10-2 reazioni al secondo o circa una reazione al minuto per enzima (BNID 101627, 101635).
Perché l'enzima non catalizza altre reazioni?
Questo perché non modificano l'energia libera dei reagenti o dei prodotti. Riducono solo l'energia di attivazione necessaria affinché la reazione vada avanti (Figura 1). Inoltre, un enzima stesso è invariato dalla reazione che catalizza.
Perché gli enzimi catalizzano solo una reazione?
Gli enzimi sono proteine, che hanno una specifica struttura terziaria 3D, con un sito attivo sagomato in modo specifico. Il sito attivo può legare solo un substrato per formare un complesso enzima-substrato, quindi può catalizzare solo una reazione.
