I porcospini sono roditori di grandi dimensioni con manti di spine acuminate, o aculei, che li proteggono dalla predazione. Il termine copre due famiglie di animali: gli istrici del Vecchio Mondo della famiglia Hystricidae e gli istrici del Nuovo Mondo della famiglia Erethizontidae.
Un porcospino è un roditore?
Il porcospino è il più spinoso dei roditori, anche se il suo nome latino significa "maialino d'oca". Esistono più di due dozzine di specie di istrici e tutte vantano un mantello di aculei aghiformi per ricordare ai predatori che questo animale non è un pasto facile.
Come si sono evoluti i porcospini?
L'istrice è un roditore caviomorfo i cui antenati attraversarono l'Atlantico dall'Africa al Brasile oltre 30 milioni di anni fa, e poi migrarono in Nord America durante il Great American Interchange dopo il L'istmo di Panama è cresciuto 3 milioni di anni fa.
Perché l'istrice è un mammifero?
L'istrice (Erethizon dorsatum) è meglio conosciuto per le aculei affilati che ricoprono il suo corpo. Mammifero di taglia media e lento, il porcospino ha una vista scarsa e fa affidamento sul senso dell'udito e dell'olfatto, nonché sulle sue penne per evitare i predatori. … Di conseguenza la maggior parte degli animali selvatici evita il porcospino.
Qual è lo scopo di un porcospino?
I porcospini si sono evoluti con le foreste e fanno parte di un sistema di ricostituzione delle foreste. Gli alberi danneggiati dai porcospini forniscono un habitat critico per dozzine di altre specie. Questi alberi diventano quindi parte del ciclo dei nutrienti essenziali per la salute delle foreste.
